長期的因素是,加拿大原油質量“與眾不同”。從原理上來說,全球石油的形成過程大同小異,但是由於所處岩石環境不同,各國原油的形態差異甚大。中東石油厚度大、埋藏淺、雜質少,開采出來是液體。加拿大石油主要集中於西部的阿爾伯塔省,該地石油粘度高、雜質多,挖掘出來是固體的“油砂”。
油砂的主要成分是水、黏土、瀝青和石油。石油生產商只有先將石油與雜質分離,然後再用輕質油勾兌,才能借助管道運輸。即使經過勾兌,加拿大原油仍然雜質多、粘度高,提煉起來要求條件相對複雜。因此,在正常情況下,加拿大WCS原油就比美國原油價格低,與布倫特原油、OPEC原油價格更沒法比。
但是,加拿大原油便宜到今天這個份上,還是有點少見。究其近因,是原油產量增加迅速、運力無法跟上所致。
加拿大是世界第三大石油儲量國、第五大原油生產國,在全球石油生產領域占有一席之地。從去年7月開始,石油生產商逐漸增加原油和油砂開采量,並不斷創造新的曆史記錄。從去年7月到今年7月,加拿大原油產量幾乎每個月都超過往年同期。
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